Topi Raitanen nousi viime kaudella entistä suuremman yleisön tietoisuuteen. Raitanen alitti 3 000 metrin esteissä 8.30:n rajan ja taisteli EM-finaalissa kahdeksanneksi.

Kalevan kisoissa Raitanen on voittanut 3 000 metrin estejuoksussa Suomen-mestaruuden vuonna 2017 Seinäjoella ja vuonna 2018 Jyväskylässä.

”Kaudelle 2019 olen asettanut aika selkeät aikatavoitteet. Haluan juosta 3000m esteet alle 8.23 ja 1500m alle 3.40. Yleisurheilun maailmanmestaruuskilpailut 2019 järjestetään Dohassa, Qatarissa. Siellä haluan taistella finaalipaikasta”, sanoo Raitanen päättäväisesti.

Raitanen kertoo, että urheilu antaa valtavasti erilaisia tunteita, ja urheilun kautta hän on myös päässyt tapaamaan hienoja ihmisiä sekä saanut uusia ystäviä.

”Paras tunnelma on ollut Ruotsi-Suomi-ottelun 1500m loppuratkaisun aikaan, mutta kyllä Berliinin EM-kilpailuissa juostu oma ennätys oli urheilullisesti viime kesän hienoin hetki.Toinen hieno muisto löytyy vuodelta 2015, kun voitimme Olli Ojanahon sekä Aleksi Niemen kanssa suunnistuksen nuorten MM-kultaa”, sanoo Raitanen.

Kohti Tokion 2020 olympialaisia

Urheiluopistosäätiö tukee Raitasen matkaa kohti huippua. Raitanen kertoo tekevänsä töitä pitkäjänteisesti ja on myös erittäin kilpailuhenkinen. Hän kertoo nauttivansa mies miestä vastaan -taisteluista. ”Urheiluopistosäätiö on tukenut jo vuosia suomalaisia urheilijoita. Rooli on erittäin tärkeä, ja Urheiluopistosäätiön tuella pystytään kannustamaan nuoria heittäytymään enemmän huippu-urheiluun”, toteaa Raitanen.

Raitanen kertoo tuen avulla pystyvänsä tekemään kotimaan leirejä sekä hyödyntämään urheiluopistojen fasiliteetteja. Vuonna 2019 hän kertoo hyödyntävänsä Pajulahteen kesällä 2019 valmistuvaa alppimajaa. ”Tukea käytetään kokonaisvaltaiseen valmistautumiseen kohti Tokion 2020 olympialaisia. Kun aloitin syksyllä 2016 uuden valmentajani Janne Ukonmaanahon kanssa, asetimme vuoden 2020 tavoitteeksi top 8. sijan olympialaisissa”, kertoo Raitanen.

Suunnistajasta tuli estejuoksija

Raitanen kertoo suunnistuksen olleen koko perheen harrastus pienestä pitäen. ”Reissasimme Keski-Euroopassa sekä Ruotsissa kilpailuiden perässä. Nuorena harrastin myös jalkapalloa ja sählyä. Kävin joskus myös yleisurheilukilpailuissa”, kertoo Raitanen.

Suunnistuksessa Raitanen on osallistunut neljä kertaa nuorten MM-kilpailuihin. Vuoden 2015 kilpailuista Norjassa hän saavutti kultaa viestistä ja oli kuudes sprintissä. Vuonna 2014 hän saavutti Makedoniassa järjestetyistä nuorten EM-suunnistuksista pronssia pitkällä matkalla ja hopeaa viestissä. Vuoden 2012 nuorten EM-kilpailuista Ranskassa Raitanen saavutti hopeaa niin ikään viestistä.

Raitanen rohkaisee kaikkia nuoria liikkumaan. ”Haluaisin, että nuoret kokeilisivat paljon erilaisia urheilulajeja ja löytäisivät sitä kautta itselleen mieluisan tavan liikkua sekä harrastaa. Mielestäni Juhani Tammisen lause pitää paikkansa: Tunti liikuntaa päivässä antaa kaksi tuntia extra energiaa”, päättää Raitanen.