Ilona Monosen harjoittelu on sujunut ilman takaiskuja, Suomen ennätykset ovat rikkoutuneet ja arki on tasapainossa. Tänä vuonna 23 vuotta täyttävä estejuoksija lähtee elokuun EM-kisoihin Birminghamiin uransa kovimmalla tavoitteella – taistelemaan ensimmäisestä aikuisten arvokisamitalista.
Huolellisesti rakennettu harjoituskausi kantaa hedelmää
3000 metrin estejuoksija Mononen on elämänsä kunnossa. Vahva kilpailukausi ei ole syntynyt sattumalta, vaan taustalla on tarkasti suunniteltu ja johdonmukaisesti toteutettu harjoituskausi.
Harjoituskauteen on kuulunut neljä, noin kuukauden mittaista korkeanpaikanleiriä: Urhean alppimajassa, Etelä-Afrikan Dullstroomissa, Portugalissa sekä juuri päättynyt leiri Espanjan Sierra Nevadassa. Pitkät harjoitusjaksot ovat mahdollistaneet tasaisen kehityksen ilman suurempia häiriöitä.
Erityisesti Dullstroomista on tullut Monosen suosikkiharjoittelupaikka.
- Siellä kaikki on rakennettu kestävyysurheilijoita varten. Harjoittelu ja palautuminen ovat päivän tärkeimmät asiat, eikä arkeen tule ylimääräisiä häiriötekijöitä. Aurinko, yksinkertainen elämä ja kansainvälinen kestävyysurheilijoista muodostuva yhteisöllinen ilmapiiri tekevät treenaamisesta helppoa, kertoo Mononen.
Suomen ennätys kahdesti uusiksi
Myös kilpailukausi on edennyt juuri suunnitelmien mukaan. Terveenä pysyminen on mahdollistanut tasaisen harjoittelun, ja tulokset ovat näkyneet radalla.
Kesän aikana Mononen on juossut kahdesti uuden 3000 metrin esteiden Suomen ennätyksen, joka kirjataan tällä hetkellä (20.7.) aikaan 9.15,18. Lisäksi hän alitti EM-rajan myös 3000 ja 5000 metrin sileillä matkoilla, vaikka aikataulusyistä Mononen keskittyykin EM-kisoissa vain omaan päämatkaansa.
Viimeisen kuukauden Mononen on harjoitellut Sierra Nevadan korkeanpaikanleirillä keskittyen peruskestävyyteen ja korkeanpaikan harjoitusvasteen hyödyntämiseen. Viimeiset tärkeät kilpailunomaiset harjoitukset ennen 10.8. alkavia EM-kisoja hän juoksee tällä viikolla Kalevan kisoissa sekä sen jälkeen Helsingissä.
Norjalainen harjoittelukulttuuri toi uuden näkökulman
Mononen on viettänyt viimeisen puolentoista vuoden aikana paljon aikaa Oslossa, jossa hänen norjalainen puolisonsa Johannes Dalland asuu, vielä toistaiseksi. Oslossa Mononen on harjoitellut kansainvälisessä harjoitusryhmässä. Harjoitusohjelmasta on vastannut edelleen suomalainen valmentaja Mikko Rajaniemi.
Suurin ero Suomen ja Norjan välillä ei Monosen mukaan löydy harjoittelusta vaan ilmapiiristä.
- Norjassa huippu-urheilu on rennompaa. Harjoitukset tehdään kovaa, mutta tekemisessä on enemmän leikkimielisyyttä ja yhdessä vietetään aikaa myös treenien ulkopuolella. Urheilu nähdään enemmän osana elämää kuin koko elämänä. Se on ajattelutapa, josta olen itsekin saanut paljon ja koen olevani nykyään rennompi, pohtii Mononen.
Tasapainoinen arki tukee huippu-urheilua
Monosen poikaystävä kilpailee Norjan kansallisella tasolla 800 ja 1500 metrillä. Pariskunta juokseekin yhdessä osan harjoituksistaan.
Ilona ja Johannes pääsevät pian muuttamaan saman katon alle Helsinkiin, kun arkkitehdiksi opiskeleva Dalland siirtyy opiskelemaan Aalto-yliopistoon.
Monosen mukaan tavallinen arki on tärkeä vastapaino tavoitteelliselle urheilulle.
- Olen nykyään kokonaisvaltaisesti onnellinen. On hyvä, että elämässä on muutakin kuin urheilu. Yhteiset illalliset, kotityöt ja tavallinen arki auttavat irrottautumaan harjoittelusta, toteaa Mononen.
Katse kohti ensimmäistä aikuisten arvokisamitalia
Viime kesänä Mononen päätti menestyksekkään nuorten arvokisauransa voittamalla alle 23-vuotiaiden Euroopan mestaruuden. Vuonna 2024 hän kilpaili ensimmäisissä aikuisten EM-kisoissaan sijoittuen hienosti kuudenneksi.
Tänä vuonna virallisesti yleiseen sarjaan noussut estejuoksija lähtee elokuun EM-kisoihin aivan uudenlaisessa asemassa. Vahva harjoituskausi, ennätysjuoksut ja tasainen kehitys ovat nostaneet hänet ensimmäistä kertaa realistiseksi mitaliehdokkaaksi.
Mononen tiedostaa, että 3000 metrin esteissä kilpailu on äärimmäisen kovaa, mutta uskoo omiin mahdollisuuksiinsa.
- Tavoitteena on ensimmäinen arvokisamitali yleisessä sarjassa, päättää Mononen.
