Huippu-urheilun saavutukset nostetaan juhlapuheissa jalustalle. Ne herättävät tunteita, yhdistävät kansaa ja tekevät meistä ylpeitä. Mutta totuus on tämä: huipulle ei kavuta yhdessä yössä – ei urheilija, eikä yhteiskunta. Jos haluamme huippuja, meidän on tuettava matkaa, ei vain maaliviivalla olevaa urheilijaa.
Tukeminen on arvovalinta
Urheilijan tie on kaikkea muuta kuin suora. Se on täynnä epävarmuutta, epäonnistumisia ja uudelleen yrittämistä. Vain ne, jotka sitoutuvat vuosiksi, jopa vuosikymmeniksi, voivat päästä lähelle huippua. Mutta he eivät pääse perille yksin. Tarvitaan tukijoukkoja ja ennen kaikkea tarvitaan päättäjiä, jotka näkevät pintaa syvemmälle sekä ymmärtävät yhden olennaisen asian: menestys ei ole pikaratkaisuilla tuotettava tuote.
Liikunnan ja urheilun tukeminen ei ole bränditemppu. Se ei ole leikkauslistan alaviite. Se on arvovalinta. Se vaatii malttia, näkemystä ja halua investoida siihen, mikä ei heti näy – mutta näkyy kyllä aikanaan. Jos emme panosta liikuntaan ja urheiluun nyt, meiltä eivät jää vain mitalit saamatta. Meiltä jää samalla mahdollisuus rakentaa hyvinvointia, yhteisöllisyyttä ja uskoa tulevaan.
Viiden miljoonan edestä apurahoja
Kävin läpi säätiömme tekemiä päätöksiä. Urheiluopistosäätiö on vuodesta 2014 alkaen jakanut yli viiden miljoonan euron edestä apurahoja suomalaisen liikunnan ja urheilun hyväksi – urheilijoille, seuroille, lajiliitoille, tutkijoille, yhteisöille. Tässä ei ole kyse yksittäisistä suorituksista vaan pitkäjänteisestä valinnasta rakentaa kestävää pohjaa. Säätiömme pitkäaikainen toimitusjohtaja Jukka Hako jäi juuri eläkkeelle. Hänen työnsä jälki muistuttaa meitä yhdestä asiasta: vain pitkäjänteisyys kantaa.
Jos haluamme huippuja, meidän on rakennettava reittejä. Seuratoiminta, liikuntapaikat, arjen kansalaistoiminta – siinä on suomalaisen urheilun kivijalka. Ilman sitä ei ole huippuja. Eikä huippuja synny ilman päättäjiä, jotka uskaltavat katsoa viisi tai kymmenen vuotta eteenpäin.
Pitkäjänteisyys ei ole vanhanaikaista. Se on vastalause lyhytjänteiselle päätöksenteolle. Se on viisas, vaikuttava ja vastuullinen valinta. Ja se, mitä päätämme tänään, näkyy lasten ja nuorten elämässä vielä pitkään.
Mitalit eivät synny sattumalta – ne syntyvät siitä, että joku uskaltaa katsoa kauas.
Blogin kirjoittaja: Riikka Juntunen, Urheiluopistosäätiön toimitusjohtaja
