Suomalainen judo elää vahvaa nousukautta, ja yksi kirkkaimmista nimistä tämän kehityksen kärjessä on 24-vuotias judoka Eetu Ihanamäki. Alle 81-kiloisten sarjassa kamppaileva Ihanamäki on jo nyt saavuttanut merkittäviä tuloksia kansainvälisillä tatameilla – mm. MM-pronssia alle 23-vuotiaissa. Hänen katseensa on kuitenkin tiukasti tulevaisuudessa.
Lapsuuden esimerkki sytytti judokipinän
Ihanamäen matka judon pariin alkoi varhain. Vasta 8-vuotiaana hän päätyi seuraamaan kaverinsa isoveljen näytösottelua Nokialla – ja se oli hetki, joka muutti suunnan pysyvästi. Lajin monipuolisuus, fyysisyys ja kamppailullinen luonne tekivät välittömän vaikutuksen ja saivat Ihanamäen aloittamaan judon.
Innostus kasvoi tavoitteelliseksi tekemiseksi yläasteen loppupuolella, kun Ihanamäki siirtyi valmentautumaan nykyisin Judoliiton järjestö- ja valmennuspäällikkö Otto Favenin alaisuuteen. Tämä vaihe loi vahvan perustan tulevalle uralle.
Kansainvälinen taso vaatii kovuutta
Vuonna 2020 suomalaisen judon valmennus otti ison askeleen eteenpäin, kun slovenialainen judon Euroopan-mestari ja moninkertainen arvokisamitalisti Rok Drakcik aloitti maajoukkueen päävalmentajana. Hänen johdollaan harjoittelu siirtyi entistä systemaattisemmaksi ja kansainvälisemmäksi.
– Draksic on tuonut harjoitteluuni kovuutta ja kansainvälistä vertailua sekä vaatimustasoa, Ihanamäki kuvailee.
Ihanamäki vietti neljä vuotta Helsingissä harjoitellen, jossa suurin osa muistakin Suomen huipuista asui ja harjoitteli. Hän muutti kuitenkin takaisin Pirkkalaan viime syksynä. Päätös oli tietoinen: erillinen koti- ja harjoitteluympäristö tukee hänen jaksamistaan paremmin. Silti yhteys huipputreeneihin muiden kanssa on säilynyt tiiviinä – Ihanamäki matkustaa edelleen kolme kertaa viikossa Helsinkiin Drakcikin vetämiin harjoituksiin.
Heikkouksista vahvuuksia
Huipputasolla erot syntyvät pienistä yksityiskohdista ja Ihanamäen viikoittainen harjoitusohjelma on monipuolinen:
- Useita judoharjoituksia
- 2–3 voimaharjoitusta
- Yksi kovatehoinen harjoitus (esim. kuntopiiri tai juoksuvedot)
- Omatoimista peruskestävyysharjoittelua pyöräillen tai juosten
Ihanamäki on tunnistanut omat kehityskohteensa – erityisesti nopeuden ja räjähtävyyden – ja on panostanut niiden parantamiseen systemaattisesti. Viime syksystä lähtien hänen valmennustiimiään onkin vahvistanut henkilökohtainen urheilufysioterapeutti Niklas Hamnström, joka suunnittelee yksilölliset voimaharjoitukset tukemaan juuri näitä kehityskohteita
Pajulahti-tiimi mahdollistaa täyden panostuksen
Ihanamäki kuuluu toista vuotta Pajulahti-tiimiin, jonka tuki on mahdollistanut täysipainoisen ammattiurheilun. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että hän pystyy keskittymään täysillä harjoitteluun ja kilpailemiseen – ja käymään myös kansainvälisillä leireillä ja kilpailumatkoilla.
Seuraava suuri näyttöpaikka on jo aivan nurkan takana: huhtikuussa järjestettävät EM-kilpailut Georgiassa.
– Oma ottelupäiväni siellä on 18.4. ja tavoitteena on mitali. Sen jälkeen alkaa kesällä kaksivuotinen olympiakarsinta, jonka päämääränä on paikka Los Angelesin olympialaisissa sekä menestyminen siellä, Ihanamäki linjaa määrätietoisesti.
Tasapainoa arkeen
Vaikka elämä pyörii pitkälti huippu-urheilun ympärillä, Ihanamäki pitää tärkeänä myös vastapainoa. Vapaa-ajallaan hän rentoutuu tietokonepelien parissa ja on hiljattain löytänyt uuden harrastuksen pianonsoitosta.
– Olen opetellut pianolla sointuja ja melodioita, mutta olen siinä vielä ihan alussa, hän kertoo naurahtaen.
Inspiraatio tähän löytyi läheltä: hänen pikkusiskonsa opiskelee muusikoksi.
Opintopolkukin on jo valmiina, vaikka hakeekin vielä vähän suuntaa – Ihanamäellä on opiskelupaikka Aalto-yliopiston rakennustekniikan diplomi-insinööriohjelmassa. Toistaiseksi opinnot ovat kuitenkin jääneet taka-alalle, sillä fokus on selkeästi judossa.
Katse tulevaisuudessa
Eetu Ihanamäki edustaa uutta sukupolvea suomalaisessa judossa: määrätietoista, ammattimaista ja kansainväliseen menestykseen tähtäävää urheilijaa. Vaikka EM-kilpailut ovatkin seuraava askel, on suurempi tarina on vasta alussa.
Jos kehitys jatkuu nykyisellä uralla, suomalaisyleisöllä on kaikki syy seurata tarkasti – olympiatatamilla saatetaan nähdä tulevaisuudessa nimi Ihanamäki.
